Lapsilla alkoi viikonloppuna kesäloma. Olimme myös juhlimassa kolmea ylioppilasta, ja vietimme samaan syssyyn esikoisen synttäreitä. Tuli itsellekin ihan lomafiilis, vaikken vielä lomalle pääsekään.
Töissä olosta on ainakin se hyöty ja ilo, etten ole reissussa, vaan kotona näkemässä, kuinka ihanasti alppiruusut kukkivat. Ensimmäiset ainavihannat rodot kukkivat naapurustossamme jo toukokuussa, mutta runsaimmillaan kukinta on tavallisesti näin kesäkuun alkuviikoilla.
Meidän etupihallamme on kaksi vielä melko nuorta alppiruusua. Niiden kukinta on alkukesän kohokohta, jota odotan malttamattomana monta viikkoa etukäteen. Kukat ovat minusta valtavan kauniita ja herkkiä ja kuuluvat ehdottomasti lempikukkiini.
Viime vuonna toinen alppiruusuni ei jostain syystä kukkinut lainkaan. Mietin, missä vika. Olen koettanut kastella alppiruusuja kuivina kausina (juuristo on lähellä maanpintaa ja kärsii helposti kuivuudesta) ja käyttänyt lannoitukseen havu-rodoravinnetta, joka säilyttää kasvualustan happamana (jotkut tosin sanovat, ettei alppiruusu juuri kaipaa lannoitusta).
Olen myös istuttanut rodojen viereen ja alle happaman maan peitekasveja, kuten varjoyrttejä ja pikkutalvioita, jotka pitävät maan lämpötilan ja kosteuden tasaisena ja estävät roudan pääsyn kovin syvälle.
Olin kukkimattomuudesta huolissani, mutta kuulemma alppiruusuille on luontaista, että kukinta vaihtelee sykleittäin niukasta runsaaseen. Taukoa pitänyt alppiruusu pukkasikin tänä kesänä useamman kukan ja toinen kukkii yhtä hehkeänä kuin viime vuonna.
Tiesitkö muuten, että alppiruusun kukka-aiheet muodostuvat jo edellisenä kesänä? Runsasta kukintaa voi odottaa, jos syksy on pitkään lämmin ja kasvi ehtii kasvatella kukka-aiheitaan rauhassa. Jos talvikin on leuto, nuput talvehtivat hyvin.
Säähän ei voi vaikuttaa, mutta yhden helpon jutun jokainen voi tehdä vauhdittaakseen seuraavan vuoden kukintaa: napsaise kuihtuneet kukat pois heti kukinnan jälkeen.
Näin seuraavan vuoden kukka-aiheet kehittyvät ajoissa, kun kasvin voimia ei kulu siementen tekemiseen, ja rodot kasvavat, talvehtivat ja kukkivat seuraavana kesänä paremmin.
